De fonologie (< Grieks: φόνος 'klank' en λόγος 'woord') of klankleer is het onderdeel van de taalwetenschap dat de kleinste samenstellende onderdelen van de menselijke taal beschrijft en bestudeert. In het geval van gesproken talen zijn dit de klinkers en de medeklinkers; in het geval van gebarentalen betreft het de handvormen, bewegingen, etc., die een gebaar uitmaken. Er wordt wel verschil gemaakt tussen diachrone en synchrone fonologie: de eerste beschrijft hoe klanksystemen in de loop van de tijd veranderen (zie bijvoorbeeld het artikel over h-deletie) terwijl de tweede beschrijft hoe een klanksysteem op een bepaald moment in elkaar zit: welke klinkers en medeklinkers heeft een bepaalde taal, welke lettergrepen kun je met die klinkers en medeklinkers vormen, hoe wordt bepaald op welke lettergreep de klemtoon ligt, enzovoorts. (Wikipedia)